Die Gemeinde Merkendorf liegt in Mittelfranken, 50 Kilometer s\u00fcdwestlich von N\u00fcrnberg, und z\u00e4hlt heute rund 2.700 EinwohnerInnen, wovon etwa 1.700 in der historischen Altstadt und der Rest in elf verschiedenen Ortsteilen leben. Seit dem 18. Jahrhundert war der Ort durch gro\u00dffl\u00e4chigen Krautanbau weit \u00fcber die Grenzen hinweg als \u201eKrautstadt\u201c bekannt.<\/p>\n
Die 2002\/2003 begonnene Dorferneuerung, an der nicht weniger als 120 EinwohnerInnen in verschiedenen Arbeitskreisen beteiligt waren, ist in einigen dieser D\u00f6rfer bereits abgeschlossen. Unter dem Motto \u201eMit Energie Zukunft gestalten\u201c hat sich Merkendorf das Ziel gesetzt, die klimafreundlichste Gemeinde Bayerns zu werden. Auf dem Weg dorthin wurde bereits Erstaunliches erreicht: Mehr als 143 Photovoltaikanlagen, darunter eine B\u00fcrgersolaranlage auf \u00f6ffentlichen D\u00e4chern, eine B\u00fcrger-Freifl\u00e4chenanlage und acht Biogasanlagen sorgen f\u00fcr einen Deckungsgrad bei der Stromproduktion von fast 200 %. Nach dem Motto \u201eVom Krautbauern zum Energiewirt\u201c liefern die Landwirte \u00fcber die an die Biogasanlagen angeschlossenen W\u00e4rmenetze Energie an Privathaushalte, \u00f6ffentliche Geb\u00e4ude, das Gewerbegebiet \u201eEnergiepark\u201c und an Industriebetriebe. In drei D\u00f6rfern haben fast alle Geb\u00e4udebesitzer von eigenen Heizkesseln auf regenerative Nahw\u00e4rme umgestellt.<\/p>\n
Durch die fruchtbare Zusammenarbeit einiger Energie-Pioniere mit der Fachhochschule Weihenstephan-Triesdorf sowie der Hochschule Ansbach entstand vor den Toren der \u201eStadt\u201c ein in Bezug auf Stra\u00dfe und Bahn verkehrsg\u00fcnstig gelegenes Gewerbegebiet mit einer Ansammlung von Unternehmen der Solar- und Bioenergiebranche, das als Paradebeispiel eines \u201e<\/strong>Clusters\u201c <\/strong>bezeichnet werden kann. Folgerichtig erhielt die Ansiedlung den Namen \u201e<\/strong>Energiepark\u201c<\/strong>. Heute bieten bereits elf Firmen rund 200 Arbeitspl\u00e4tze. Kein Wunder, dass die Arbeitslosigkeit in Merkendorf in den letzten Jahren merklich gesunken ist, die Frauenerwerbsquote ein gutes St\u00fcck \u00fcber dem bayerischen Durchschnitt liegt und die \u00dcbernachtungszahlen sich mehr als verdoppelt haben. Die entstandene Dynamik wurde mehrfach preisgekr\u00f6nt und soll \u00fcber einen regionalen Zusammenschluss in die \u201eEnergieregion Altm\u00fchl-M\u00f6nchswald\u201c \u00fcbertragen werden.<\/p>\n Ebenfalls in regionaler Kooperation wurden Anfang der 1990er-Jahre im Zusammenhang mit der Anlage des \u201eNeuen Fr\u00e4nkischen Seenlandes\u201c \u00fcber 100 Hektar f\u00fcr Naturschutzzwecke erworben. Eine zusammenh\u00e4ngende Biotopfl\u00e4che von 75 Hektar bildet dabei das Kernst\u00fcck eines europaweit bedeutenden Wiesenbr\u00fctergebietes. Das gesamte Projekt, das unter dem Titel \u201eL\u00e4ndliche Entwicklung am Altm\u00fchlsee \u2013 Naturschutz und Flurgestaltung\u201c zusammengefasst wurde, erhielt 1991\/1992 den Bayerischen Staatspreis.<\/p>\n Viel ehrenamtliches Engagement, Projekte wie ein gemeinsamer Obstgarten oder ein Kunsthandwerksmarkt sowie die Weiterf\u00fchrung der Kraut-Tradition in vielen Facetten sorgen f\u00fcr eine starke Identifikation der Bev\u00f6lkerung mit ihrem Wohnort.<\/p>\n Die Dorferneuerung in Merkendorf erweist sich als umfassend, gut vernetzt und in beeindruckender Weise dem Wettbewerbsmotto entsprechend. Die Pionierarbeit im Bereich alternative Energien verbunden mit der Schaffung nachhaltiger wirtschaftlicher T\u00e4tigkeiten und seine Leuchtturmprojekte im \u00dcbergang \u201evom Landwirt zum Energiewirt\u201c bei gleichzeitiger bewusster F\u00f6rderung des Natur- und Umweltschutzes werden dabei als absolut vorbildhaft eingesch\u00e4tzt.<\/p>\n Evaluiert: 2010<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n\n\t\t